Galaxie spirale M74 (NGC 628), type Sc, dans les Poissons

• Ascension droite : 01h36,7m
• Déclinaison : +15°47'
• Distance : 35 000 kilo-al
• Magnitude : 9,4 (vis)
• Dimension : 10,2x9,5 min d'arc

Pierre Méchain trouva M74 à la fin de Septembre 1780. Il rapporta sa découverte à son ami, Charles Messier, qui détermina sa position et l'inclut dans son catalogue le 18 Octobre. Elle fait partie des premières "Nébuleuses Spirales" reconnues et Lord Rosse la citera comme l'une des 14 "nébuleuses spirales ou curvilignes" découvertes avant 1850.Cette spirale remarquable est l'archétype d'une galaxie Sc à la structure parfaite Sa distance peut être estimée à environ 30 à 40 millions d'années-lumière, puisqu'elle s'éloigne à la vitesse de 793 km/sec. Ses bras spiraux, d'environ 1 000 années-lumière de largeur, sont renforcés sur les photos en couleur par des amas de jeunes étoiles bleues et des nébulosités gazeuses de couleur rosée (régions H II).